Tempestade matou ao menos 19 na República Dominicana

Ao menos 19 pessoas morreram e mais de 35 mil tiveram de abandonar as casas devido a chuvas torrenciais e inundações provocadas pela tempestade Olga na República Dominicana, afirmou na quinta-feira um boletim do Centro de Operações de Emergência do país. Pelos menos 17 das mortes aconteceram devido ao transbordamento do rio Yaque del Norte, que inundou grande parte da zona baixa da cidade de Santiago, a segunda mais importante do país e localizada 176 quilômetros ao norte de Santo Domingo, disse o boletim. O nível do rio subiu a níveis sem precedentes devido à abertura das compotas da represa de Tavera, no norte do país. Durante a madrugada, o volume de água na represa começou a ultrapassar a capacidade máxima dela e foi necessário diminuir a pressão para evitar uma tragédia pior, afirmaram as autoridades. Das 35.280 pessoas expulsas de casa, 3.727 foram levadas para abrigos do governo e o restante buscou refúgio junto a parentes e amigos, afirmou o relato do centro de operações. No país todo, 76 povoados estão sem comunicação, três pontes caíram e 6.896 casas foram atingidas pela fúria dos ventos e das águas. A tempestade Olga também provocou danos consideráveis nas redes elétrica e de abastecimento de água potável em Santiago e em outras cidades da região noroeste, disse o vice-presidente executivo da Corporação Dominicana de Empresas Elétricas, Radhamés Segura. O Serviço Nacional de Meteorologia disse na quinta-feira que a tormenta continua provocando chuvas intensas em pontos isolados das regiões noroeste, norte e nordeste do país, na cordilheira Central, no vale del Cibao e na fronteira com o Haiti. O Centro de Operações de Emergência disse que manteve, em 29 das 32 Províncias do país, o nível de alerta no vermelho para inundações. O presidente dominicano, Leonel Fernández, que na quarta-feira visitou as áreas afetadas de Santiago, mandou que o governo lance de imediato um plano de recuperação. Em grande parte do país, os serviços essenciais começavam a se normalizar, e o Ministério da Educação determinou a retomada das aulas, suspensas desde terça-feira nas escolas públicas e particulares. A tempestade Olga é a segunda a atingir a República Dominicana em menos de um mês. A tempestade Noel, que provocou fortes chuvas no país no final de outubro, matou ao menos 89 pessoas, deixou outras 42 desaparecidas e provocou grandes danos na malha viária e nos setores agrícola e de serviços básicos. (Reportagem de Manuel Jiménez)