Relatório diz que macacos correm risco de extinção

Segundo estudo, número de indivíduos das 25 espécies mais vulneráveis não enche um estádio de futebol

Os parentes mais próximos da humanidade estão à beira da extinção, o que não acontecia com eles há mais de um século, devido à caça e à devastação das florestas onde vivem, segundo um relatório divulgado nesta sexta-feira, 26.   Entre os gibões e langures restam poucas dezenas de espécimes, e um tipo de colobo pode ter tido o mesmo destino que os dodôs, segundo o relatório sobre os 25 primatas mais vulneráveis. "Pode-se colocar todos os membros sobreviventes dessas 25 espécies num só estádio de futebol, de tão poucos que restam sobre a Terra hoje", disse Russell Mittermeier, presidente da entidade Conservação Internacional, com sede nos EUA.   Entre essas espécies há grandes primatas, como os chimpanzés e gorilas, e também macacos menores. Eles são muito caçados para fornecerem comida e remédios tradicionais ou como mascotes, e alguns são aprisionados também para fins de pesquisas médicas.   Também é comum que se matem na disputa por recursos e espaços, cada vez mais limitados por causa do desmatamento. "Na África Central e Ocidental, a carne de primatas é um item de luxo para a elite", disse Mittermeier à Reuters por telefone, falando do Camboja.   "Aqui é até mesmo para propósitos medicinais, sendo que a maioria das espécies mais valiosas vai para mercados no sudeste da China."   Os orangotangos de Sumatra também estão ameaçados porque são caçados e vendidos como mascotes em Taiwan, acrescentou o conservacionista.   Mas bastariam alguns poucos milhares de dólares para proteger muitos dos animais mais vulneráveis, disse Mittermeier, que espera que a divulgação do relatório incentive as doações a ONGs e estimule o ecoturismo.   Os primatas sobreviveram ao século 20 sem a perda de uma só espécie conhecida - na verdade, novas espécies são achadas quase constantemente, segundo Mittermeier. Ele acha que proteger esses animais deveria ser relativamente fácil. "Com o que gastamos em um dia no Iraque poderíamos financiar a conservação de primatas na próxima década para cada espécie ameaçada, criticamente ameaçada ou vulnerável que houver por aí", afirmou.