Depressão tropical ameaça Cuba e Flórida

Uma extensa, mas fraca, depressão tropical se formou na terça-feira ao norte do Mar do Caribe e ameaçava levar chuva a Cuba, Jamaica, ilhas Cayman e ao sul da Flórida. O sistema irregular mostrava ventos máximos sustentados de 55 quilômetros por hora, e o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos estimou que irá ganhar força para se transformar, na quarta-feira, na tempestade tropical Nicole. Os fenômenos naturais recebem um nome quando seus ventos sustentados alcançam 63 quilômetros por hora. A parte central do sistema se encontrava 190 quilômetros ao sul de Havana, informou o centro com sede em Miami. Especialistas estimam que o sistema não passará de uma tempestade tropical de nível mínimo, e os meteorologistas anunciaram que ele pode se dissipar até o fim de semana. Avisos de tempestade tropical estavam vigentes para as ilhas Cayman, a maior parte de Cuba, o sul e Cayos da Flórida, e o noroeste e centro das Bahamas. As previsões indicam ainda que a tempestade não passaria pelo Golfo do México, onde se concentram as operações de gás e petróleo dos Estados Unidos. (Por Jane Sutton; reportagem adicional de Horace Helps, em Kingston, de Jeff Franks, em Havana, e de Gene Cherry, em Salvo, Carolina do Norte)