Assad é formado em Engenharia Agrícola pela Universidade Federal de Viçosa (MG) e fez mestrado e doutorado em Montpellier, na França. No estudo sobre os efeitos das alterações climáticas para a produção agrícola do Brasil, a conclusão foi que a cana-de-açúcar (e com isso o etanol) se sairia bem, mas a segurança alimentar do brasileiro poderia ficar comprometida.
