Hidratos, cristais que contêm metano, estão incrustando as paredes do domo de 100 toneladas de concreto e aço baixado ao fundo do Golfo do México numa tentativa de conter o vazamento de petróleo provocado pela explosão de uma plataforma da British Petroleum (BP).
Bolha de metano causou explosão de plataforma no Golfo do México
O acúmulo de cristais no interior da cúpula está fazendo que ela flutue e entupindo a rota por onde o óleo que transborda do poço submarino seria transferido para navios petroleiros, disse o principal encarregado de operações da BP, Doug Suttles. Trabalhadores que desceram a cúpula cuidadosamente a uma profundidade de quase 1,6 km tiveram de erguê-la e movê-la para o lado. Agora, tentam desentupi-la enquanto estudam alternativas.
Óleo recobre o mar no local onde houve a explosão da plataforma petrolífera. Gerald Herbert/AP
Mais de 757.000 litros diários de óleo cru estão se derramando nas águas do golfo e rumam para a costa sudeste dos Estados Unidos desde que a plataforma explodiu em 20 de abril, matando 11 pessoas. O uso de um domo de contenção nunca havia sido tentado nessa profundidade, e era visto como a melhor esperança de fechar o vazamento no curto prazo.
"Ainda não diria que fracassamos", disse Suttles. "O que eu diria é que o que tentamos ontem à noite não deu certo".
