Robô submarino ilumina o tampão colocado sobre o vazamento no Golfo do México. AP
O poço destruído da British Petroleum (BP) no fundo do Golfo do México estava vazando petróleo e gás na segunda-feira, 19, pela primeira vez desde que a empresa instalou um tampão sobre a abertura submarina, mas o principal encarregado do governo americano para acompanhar a crise disse que não há causa para alarme. O tampão continuará, por enquanto, no lugar.
Desde que a tampa foi usada para conter o vazamento, na semana passada, engenheiros acompanham a situação por meio de câmeras submarinas e monitoram a pressão e as leituras sísmicas para ver se o poço suporta a cobertura ou se abriria um novo vazamento, talvez rompendo o leito marinho, o que agravaria a crise.
Pequenas quantidades de gás e óleo começaram a emergir da cobertura no fim do domingo, mas "não acreditamos que seja de consequência no momento", disse o almirante reformado da Guarda Costeira Thad Allen, principal homem do governo no gerenciamento da crise.
Além disso, uma infiltração a partir do leito marinho foi detectada a cerca de 3 km da cabeça do poço, mas Allen disse que ela anão tem nada a ver com o poço. Óleo e gás infiltram-se naturalmente pelo leito do Golfo.
BP e o governo vêm discordando quanto ao plano da empresa de simplesmente deixar o tampão no lugar, como uma rolha, enquanto novos poços são escavados para aliviar a pressão.
Allen havia dito, inicialmente, que preferiria que a empresa bombeasse o petróleo de dentro do tampão para navios, a fim de reduzir o risco de o acúmulo de pressão no interior do poço causar uma nova explosão.
Esse plano exigiria que milhões de litros sejam derramados no mar enquanto se prepara a conexão com os navios, um espetáculo que a empresa parece preferir evitar.
