O último rinoceronte-branco do norte macho do mundo morreu nesta terça-feira, 20. Aos 45 anos, Sudan, como era chamado, sofria com problemas relacionados à idade avançada e foi sacrificado pela equipe veterinária da reserva natural OL Pejeta Conservancy, no Quênia, após complicações de saúde.
Em nota, o Pejeta Conservancy disse que o animal apresentava degeneração nos ossos e nos músculos, além de feridas na pele e infecções em sua pata traseira. Atualmente, somente duas fêmeas da espécie estão vivas.
Para evitar a extinção da raça, cientistas da reserva natural coletaram o material genético de Sudan e esperam realizar fertilização in vitro para garantir a preservação dos rinocerontes-brancos do norte.
Sudan foi o último de sua espécie a nascer fora do cativeiro. Ele foi levado para um zoológico da República Checa em 2009 com outras três fêmeas como forma de garantir a procriação. No entanto, as tentativas foram infrutíferas.
"Ele foi um grande embaixador da espécie e será lembrado pelo trabalho que fez em alertar o mundo da extinção, não apenas dos rinocerontes, como de milhares de outras espécies", escreveu a reserva natural em um comunicado.
Os rinocerontes-brancos do norte foram dizimados pela caça nos anos 1970 e 1980, principalmente em países como Uganda, República Centro-Africana, Sudão e Chad, que enfrentaram conflitos armados.
Em 2008, a espécie foi considerada extinta em vida selvagem, sendo que apenas quatro animais eram mantidos em reservas de preservação ambiental.
Com informações das agências AFP e Reuters
